Descubrimiento de Riojavenatrix lacustris: un nuevo dinosaurio en La Rioja, España
En España abundan las zonas donde se pueden encontrar restos fósiles de dinosaurios. Entre los sitios más famosos se encuentran la Sierra de la Demanda en Burgos, los yacimientos de Lo Hueco o de Las Hoyas en Cuenca, Riodeva en Teruel y la Costa de los Dinosaurios en Asturias. La Rioja también cuenta con varios yacimientos de rastros de huellas, como el de Enciso, Cornago, Peñaportillo o Valdemayor. Recientemente, un grupo de investigadores ha descrito un nuevo dinosaurio, Riojavenatrix lacustris, el primer dinosaurio descubierto en La Rioja.
Contexto geológico de La Rioja
La riqueza paleontológica y geológica de La Rioja ha permitido el descubrimiento de este nuevo dinosaurio. Los suelos de la región presentan formaciones rocosas completas y bien preservadas, ideales para la fosilización. El hallazgo se realizó en el sitio Virgen del Villar-1, en la cuenca de Cameros, formada durante un evento de rift entre finales del Jurásico y principios del Cretácico.
Características de Riojavenatrix lacustris
El nombre del nuevo dinosaurio significa «cazadora de los lagos de La Rioja» y hace referencia a su hábitat y hábitos alimenticios. Riojavenatrix era un dinosaurio depredador de la familia de los espinosáuridos, de tamaño mediano a grande. Los restos encontrados sugieren que habitaron la región hace unos 125 millones de años. A pesar de que los restos son parciales, los investigadores han podido determinar sus características y su posición dentro de la familia de los espinosáuridos.
Implicaciones científicas del hallazgo
El descubrimiento de Riojavenatrix lacustris en La Rioja tiene importantes implicaciones científicas. Aporta información crucial sobre la paleobiodiversidad en la Península Ibérica durante el Cretácico, ampliando nuestro entendimiento de los ecosistemas de la época. Además, enriquece las investigaciones sobre la evolución de los dinosaurios en Europa y ayuda a reconstruir las relaciones filogenéticas y evolutivas dentro del grupo de los espinosáuridos.
Conclusiones
El descubrimiento de Riojavenatrix lacustris representa un hito en la paleontología española y europea. Este nuevo dinosaurio aporta valiosa información sobre la diversidad de dinosaurios en la región y su adaptación a diferentes entornos. Sin duda, este hallazgo abrirá nuevas vías de investigación y contribuirá al conocimiento de la vida prehistórica en la Península Ibérica.
Referencias:
- Isasmendi, E. et al. 2024. Increasing the theropod record of Europe: a new basal spinosaurid from the Enciso Group of the Cameros Basin (La Rioja, Spain). Evolutionary implications and palaeobiodiversity. Zoological Journal of the Linnean Society, zlad193. DOI: 10.1093/zoolinnean/zlad193
